A fermentação é feira na ausência de oxigênio e a respiração anaeróbia não, porque faz na presença.
A fermentação faz-se através da transformação de um substrato em produto (exemplo produção do queijo) aproveitando-se a energia existente na glicose (açúcar), já a respiração usa a energia do oxigênio (mais energético que a glicose). E na fermentação para se produzirem 4 ATP é preciso se gastar 2 ATP, ou seja, o rendimento da reação é de 2 ATP e na respiração é de 36 ATP.